Série přípravných zápasů začne v pátek, Písek poměří síly s ruským soupeřem

Ariada-Akpars Volžsk

Mužstvo z velké země na východě pobývá právě u Labe na svém letním soustředění. Na nymburském ledě trénuje od 30. července a pilně se připravuje na dvojici českých soupeřů. Kromě Jihočechů prověří ruský celek také prvoligový nováček z Mostu, jenž by se měl s východním protivníkem střetnout příští týden ve středu. Tento zápas by měl hostil mělnický stadion.

Soupeř představuje pro své české protivníky poměrně velkou neznámou, přesto lze několik korálků s informacemi o něm na předzápasovou šňůrku navázat. Hráči oděni do modro-červeno-bílé kombinace klubových barev prošli uplynulým ročníkem Vyšší hokejové ligy v Rusku s bilancí 18 výher, 5 porážek v prodloužení a 7 proher v normální hrací době. V tabulce skupiny Západ si zajistili 8. místo, a do play-off tak postoupili z nejnižší možné pozice. Nebylo tedy až takovým překvapením, že jim vystavila stop už čtvrtfinálová série s vítězem skupiny, Něvtjanikem Almeťjevsk (0:3 na zápasy).

Kádr Ariady-Akpars Volžsk tvořili v minulé sezoně téměř výhradně ruští hokejisté. Jinou vlaječku mají na soupisce za jménem pouze ukrajinský forvard Šamil Ramazanov a běloruský útočník Alexandr Mělnikov. Nejproduktivnějším článkem mužstva se stal čtyřiatřicetiletý Andrej Carev, který v 56 zápasech posbíral 33 bodů za 17 gólů a 16 asistencí. Na seznamu hokejistů, kteří hájili zájmy tohoto klubu, jednoznačně nejvíce zaujme jméno Egor Podomackij; zkušený gólman si v minulosti připsal celou řadu startů v dresu sborné na světových šampionátech a nechyběl v ruské reprezentaci ani při zimních olympijských hrách. Ikonou zadních řad byl v předchozích sezonách bezesporu matador Alexandr Zavialov (41 let), jenž ve své bohaté kariéře působil například v Kazani, Petrohradě nebo Nižném Novgorodě.

Současný klub Ariada-Akpars byl založen v roce 1996. Své domácí zápasy hraje v moderní aréně s oficiální kapacitou 2250 diváků, která byla otevřena v roce 2002.